يعتقد كثير من مستخدمي الإنترنت أن تفعيل وضع التصفح الخفي يجعل نشاطهم على الإنترنت غير قابل للتتبع، لكن هذا الاعتقاد غير دقيق، إذ إن وضع التصفح الخفي يركز بشكل أساسي على تقليل البيانات التي يحتفظ بها المتصفح على الجهاز بعد انتهاء جلسة التصفح.

ماذا يفعل التصفح الخفي؟
 

عند استخدام وضع التصفح الخفي، لا يحتفظ المتصفح عادةً بسجل الصفحات التي تمت زيارتها أو ملفات تعريف الارتباط وبيانات المواقع بعد إغلاق جلسة التصفح، كما لا يتم حفظ بعض المعلومات التي يتم إدخالها في النماذج بالطريقة المعتادة، ويساعد ذلك في الحفاظ على قدر أكبر من الخصوصية على الجهاز، خاصة عند استخدام هاتف أو كمبيوتر مشترك، لكنه لا يعني أن النشاط أصبح مجهولًا على الإنترنت.

من يستطيع رؤية نشاطك؟
 

يمكن لمزود خدمة الإنترنت، أو مسؤول الشبكة التي تتصل بها، معرفة بعض المعلومات المتعلقة بالاتصال، كما تستطيع المواقع والخدمات التي يستخدمها الشخص جمع بيانات عن نشاطه وفقًا لسياساتها وتقنياتها المستخدمة، كذلك، لا يمنع التصفح الخفي المواقع من معرفة أن المستخدم زارها أو من جمع المعلومات التي يرسلها إليها أثناء استخدام الخدمة.

التصفح الخفي لا يخفي عنوان IP
 

من أبرز المفاهيم الخاطئة أن وضع التصفح الخفي يخفي عنوان IP الخاص بالمستخدم، لكن هذه الميزة ليست مصممة لهذا الغرض، وعند الحاجة إلى مستوى مختلف من الخصوصية، توجد تقنيات أخرى مثل الشبكات الافتراضية الخاصة VPN، إلا أن استخدام VPN لا يعني أيضًا إخفاء جميع آثار النشاط على الإنترنت، ويعتمد مستوى الخصوصية على الخدمة وإعداداتها.

متى يكون التصفح الخفي مفيدًا؟
 

يظل وضع التصفح الخفي مفيدًا في مواقف كثيرة، مثل البحث عن معلومات دون إضافتها إلى سجل التصفح المحلي أو استخدام جهاز مشترك، لكنه لا ينبغي اعتباره وسيلة لإخفاء الهوية الرقمية بالكامل.

التصفح الخفي يحمي جزءًا من خصوصية المستخدم على الجهاز، لكنه لا يجعل النشاط على الإنترنت مجهولًا أو غير قابل للتتبع. لذلك يجب التعامل معه باعتباره أداة للخصوصية المحلية، وليس وسيلة شاملة لإخفاء الهوية أو حماية جميع البيانات أثناء تصفح الإنترنت.